证明他们与袭击者无关。这些袭击我们的凶徒乃是利用岳家军去岁一战之后，损失惨重，大力扩招军队之机混入王贵的中军的。马某从受伤到如今也有月余，我也在仔细思考，觉得这事象是有人嫁祸于岳飞的……”

　　他这时便将赴辽使节团遇袭的经过，以及袭击者的身份和来龙去脉向薜弼简要说明了一遍。

　　薜弼听闻之后，却是轻抚着长须沉默不语，良久之后方说道：“马大人，从你所说的情形看，这主凶陈武跟陈知非等人，应是很早就策划好了。他们先潜入岳家军中藏匿，静待你们使节团来。在你们到达之后，再故意寻衅滋事，企图混淆视听。依我看，他们应是想达到两方面的目的。第一是阻止我大宋与辽国结盟，使之不能联合抗金；第二是企图陷害岳元帅于不义，他们很清楚，因此事发生在鄂州，袭击者明面上的身份又是行营后护军的士兵。如此一来，官家和朝廷怎会相信岳飞与此事完全无关？就算不认为凶徒是他指使的，但也会追究他保护使节团不力的责任。”

　　马扩亦点了点头道：“岳元帅是我朝名将，多次挫败金人入侵，同时又是我大宋诸将中具进攻性的将领，甚至喊出了‘真捣黄龙，迎回二帝’的口号。眼下朝廷又打算与辽联盟。让我辈一直梦寐以求的北伐中原、收复河山之目标已较数年前近了一步。而这幕后指使之人，则是报着一石二鸟的目的，既破坏我联辽攻金的大计，亦可趁机除去岳元帅，让我朝无将可用，真可谓用心险恶之极。”

　　薜弼听罢也不禁为之动容，思索了半晌后方道：“依马大人之见，这些凶徒的幕后指使之人会是谁呢？”“金人！绝对是金人！”马扩毫不犹豫地说道：“今趟袭击之事如果能成功，得益大的就是金人了！”

　　“难道是兀术指使的？”薜弼眉头一蹙，脱口而出。

　　马扩这时却是摇了摇头道：“下官以为，这倒未必是兀术亲自指使的，我说的金人，确切说应该是和金人一条心的人，比如说我朝中的某位南逃之人，。”

　　薜弼一下便醒悟过来，马某所说的这南逃之人十有**便指的是在靖康年间被金人俘虏，又于绍兴元年从北方逃回临安的秦桧了。

　　“马大人，你怀疑是秦桧？”薜弼微惊道。

　　“至少有六成把握。”马扩正色道：“这联辽之事，当日在朝中议论之时，你我皆在场，看得十分清楚。秦桧一向主张与金求和，退保东南半壁河山。但如联辽成功，则我大宋势必北伐，与辽合攻金国。这与秦桧的主张完全南辕北辙。可廷议之时，他为什么竟会同意，这难道还不发人深思吗？”

　　他接着说道：“而且，从后来他的一系列行动看，也都耐人寻味。我们遇袭之后，他是个什么反应，

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