低争吵，宾客人群的来回争论，无数的声音从地狱感官里进入泰尔斯的感知范围，撼动他的意识，打击他的精神。
让本就经历了一夜宴会折磨的他，疲惫不堪。
马略斯的声音在继续，平静淡漠，反驳着沃格尔：
“无论这习俗有多恶劣多落后，却也是殿下力拒努恩王的手段，传为美谈，已成标志，现在否认它……”
那是个误会。
泰尔斯心力交瘁，面无表情。
当年他只是，只是吓吓北方佬，而努恩从未——为什么搞得好像他真跟天生之王决斗过似的？”
泰尔斯在心底里重重叹息。
当初，他为什么要向努恩王提出决斗呢？
天知道他有多后悔。
还有，这件事到底是谁传出去的？
当年的英雄大厅，在场的埃克斯特大公们，嘴巴就那么不严实吗？
卫队中一阵小小的骚动：D.D表情扭曲，拖着哥洛佛的锁锢，努力挤到两位长官面前。
“请让我和他决斗吧，殿下，长官。”
多伊尔按住哥洛佛，强忍着情绪，死死盯着挟持自己父亲的仇人：
“我可以光明正大地杀了他——这仅仅只是两个家族的恩怨。”
D.D面色焦急，期待又紧张。
沃格尔在鼻子里轻嗤一声，不屑之至。
泰尔斯的面色阴沉不定。
“那便正中那家伙的下怀。”
马略斯摇摇头：
“拜拉尔死于为父报仇的光荣决斗，他的遭遇会得到最大程度的缅怀和谅解，没人会记得他的不法之行与别有用心。”
“殿下包括王室会被逼到风口浪尖，落得仗势欺人、草菅性命的骂名。”
大厅中，安克冷静清晰地反驳着戈德温伯爵的斥责，多伊尔男爵在他的剑下颤抖，听众们的议论此起彼伏，越发躁动不安。
D.D咬紧牙关。
马略斯的话语越来越凝重：
“而他还仅仅只是某人的工具，是台面上的棋子。”
棋子。
【孩子，坚强起来。】
【不要成为一枚被任意摆布，随意牺牲的棋子。】
冥冥中想起法肯豪兹的话，泰尔斯绷紧了手臂上的肌肉。
“至于那些台下的人，背后的手……”
马略斯把下面的话按在心里：
也许会趁着拜拉尔之死，渲染这件原本只是契约纠纷的案子，将它提到前所未有的高度——比如王国统治。
多伊尔和拜拉尔。
整个王国上下，跟他们类似的案子能数出多少？
跟他们不同的情况又剩多少？
与他们各有异同，互为参考的例子，还有多少？
马略斯目光凝固。
不，它会被赋予别样的意义，成为之后一系列政治风暴的导火索……
“但是，马略斯，”泰尔斯努力不去在意无数人投射在他身上的目光，侧过头，悄声开口，字句疲乏：
“他只是个被形势逼得铤而走险，孤注一掷的人。”
马略斯望着目光灼灼的安克，眯
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