粟特商人罗灵走南闯北多年，靠着灵巧手腕、准确判断和雄厚实力，成为西北各族大酋们的座上宾客，尽管西北战乱频繁，他却如履平地般在各地穿行。这种八面玲珑的人物，在侯云策眼中极有价值，特别是在这交通闭塞、消息传递缓慢的西北，需要这等人物。

　　亲卫们很快摆上一些酒肉，除了大盆羊肉外，另外还有一盆炖牛肉，酒则是一壶老酒。侯云策道：“在战场上，条件简陋，没有什么好东西招待老朋友，不过，这个炖牛肉不错，你尝尝。”

　　罗灵说着一口极为流利的中原话，口音比侯云策还要地道，高兴地道：“时间过得好快，在凤州别过节度使，转眼间就是数月，这几个月，我的商队和富家商铺做了好几笔大买卖，吴丝卖到了黑汗国，价钱很不错。”

　　罗灵的商队和富家商铺合作了数笔大生意，罗灵和富家商铺都赚得盆满钵满。他随意喝了一口看似平淡无奇的牛肉汤，顿时被汤味吸引，停止了说话，专心致志品尝牛肉汤的滋味，很快一碗汤喝完，罗灵砸巴着嘴道：“真是一碗神仙才能喝到的好汤，这种厨艺，无论在哪里开一个酒楼，都会发大财。”

　　侯云策笑道：“罗郎和我心有戚戚焉，这个厨师是我从大梁带来的，在大梁最是有名，只是我喝惯了他做的汤，舍不得放他走，天下的钱永远是赚不完的，得留几个给别人。”

　　两人寒暄几句，侯云策突然笑容一收，不再绕圈子，单刀直入地问道：“罗郎不辞辛劳。来到这鲜血横飞的同心城外，何事？”

　　罗灵用一张做工精致的小手帕擦擦嘴唇，道：“我从西会州过来。”

　　侯云策早就料到罗灵是党项房当人的说客，否则不会冒险来到战场中来，联军打败了房当军主力，围困了同心城，把党项军队分割成西会州、同心城和固原三个部分，战场形势对联军及为有利。因此，他神定气闲地端起一小碗牛肉汤，慢条斯理地喝起来，静等罗灵地下文。

　　罗灵道：“西会州党项首领是房当翰海。他想和节度使讲和。”

　　侯云策冷冷地“哼”一声道：“讲和，房当翰海有资格吗？同心城现在被联军团团包围，一只苍蝇都飞不出来，破城是迟早之事，攻城同心城。西会州也守不住，走投无路才来讲和，晚了。”

　　罗灵不卑不亢地道：“节度使若只想杀个痛快，则完全可以拒绝房当翰海的请求。若节度使想为大林争取长久的和平，则不妨听听房当翰海的条件。”

　　“党项房当军主力已经在受到重创，根本无力抵挡联军雷霆一击，除了投降以外，别无他途。若继续抵抗，清水河畔将不会再有房当人了。”侯云策并不想在清水河畔大开杀戒，过重的杀戮，除了激起仇恨和长久的反抗以外。对大林

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