查了一遍,看他们的骑具是不是齐整,坐骑的马蹄是否干净,人和马穿的号衣是不是正确了。一切无误,这才放他们进入起点区。
起点区是一个个隔开的棚子,每个很窄,仅容一人一骑立在中间。
九点差五分,副发令官敲响了钟声,主发令官就位。主裁判和一位副裁判长骑着马,各自在起点和终点点名入值裁判,一位副裁判再一次核对骑手、坐骑姓名和号码。
差一分钟,钟声再次敲响。主发令官举起了只装填了火药,没有装填铅丸的短铳。
随着钟座的指针一点点向十二靠近,主裁判给主发令官信号,示意他准备发号,然后吹响了铜哨。
工作人员把起点位的前挡板取下,骑手们安抚着跃跃欲试的坐骑,拉着它们向后退两步,不敢太向前,生怕一不小心就抢跑——铜哨吹响后就要算抢跑了,三次抢跑就取消比赛资格,太亏了。
“各就各位!”发令官大声叫道。各位骑手伏下身子,贴在马背上,同时拉住缰绳,用心地控制住坐骑,往前小心翼翼地走了几步,留在起跑线后面。
“预备!——”发令官等了五息,然后扣响了扳机,短铳轰的一声炸响,十匹骏马像离弦的箭,嗖地一声从起跑位弹出。
马蹄翻飞,人马合一,快如游龙,十人十骑在赛道上竭精殚力地奔跑着,他们舍弃了一切,眼里只有前方,他们恨不得插上翅膀,超越对手飞到终点。
场外的观众们沸腾了,数以万计的加油声——疾!疾!疾!很快就汇聚在一起,变得极有节奏,仿佛天庭的战鼓一般在敲响。
后世一千米的赛马世界纪录是五十三秒多一点。现在比赛的骑手和骏马,水平肯定远超他们——你只是职业,人家是本能。所用时间也会比五十三秒短。
三十秒钟转瞬即逝,十位骑手互相之间咬得很死——都是从上万骑手里竞争挑选出来的好手,相差不会太多。四十秒钟过去,第一梯队才跟第二梯队拉开一个马头的位置——这点距离,说不定一个冲刺就赶上了。
前三名的位置更是相差无几,主裁判显得十分紧张,频频给终点的裁判们打信号,示意他们打起十二分精神来,千万不要出差池。
官家看着,数万观众也在看着,一旦误判,说不定会被踏为肉泥——观众大半都是骑着马,一旦发起狂来,万马奔腾,谁挡得住?
离终点越来越近,所有人的目光都聚集在终点区域。经过十来秒的激烈竞争,前三名的距离终于肉眼可见。
骑手策动着坐骑,一个个从终点冲过,在缓冲区开始减速。这时,整个赛场变得无比寂静,只听到坐骑在不停地打着喷息。所有人都屏住呼吸,倾听主裁判对结果的宣告。
策马跑到终点的主裁判,听取了几位终点裁判的结果,又与哨楼上临高观察的裁判沟通了。看到大家的意见非常一致,然后做出了裁定。
“获得平地赛马一千米比赛第一名的是玄武旗月燕翼燕万石!”
整个赛场响起了震耳欲聋的欢呼声!
“朕看他最后冲刺时惊鸿一跃,犹如马踏飞燕啊。”赵似一句话说出,很快就传遍了整个观众席,很快,整个赛场所有人都在高喊着一个词:“马踏飞燕!马踏飞燕!”
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